Die Naturfreunde Österreich sind weit mehr als ein klassischer Freizeitverein – sie sind eine Bewegung mit Geschichte, Haltung und Vision. Seit ihrer Gründung im Jahr 1895 stehen sie für einen solidarischen Zugang zur Natur, das Miteinander in der Gemeinschaft und das aktive Eintreten für Umweltschutz und Nachhaltigkeit. Mit rund 160.000 Mitgliedern zählen sie zu den bedeutendsten Freizeit- und Umweltorganisationen des Landes.
Über 460 Ortsgruppen im ganzen Land bieten ein breites Spektrum an Aktivitäten – vom Wandern, Klettern und Bergsteigen über Radfahren und Schneesport bis hin zu Kulturveranstaltungen. Die über 150 Schutzhütten, mehr als 5.000 km betreute Wanderwege sowie zahlreiche Kletter- und Boulderzentren machen die Naturfreunde zu einem zentralen Akteur im naturnahen Tourismus und in der Freizeitgestaltung. Dabei steht stets der respektvolle und bewusste Umgang mit der Umwelt im Mittelpunkt.
Besonderes Augenmerk legt die Organisation auf den Natur- und Umweltschutz. Mit Projekten wie „Umsteigen vorm Aufsteigen“ oder Kampagnen zum Schutz alpiner Räume, Moore und Gewässer leisten die Naturfreunde konkrete Beiträge zum Klimaschutz. Sie arbeiten dabei auch eng mit anderen Umweltorganisationen zusammen – etwa in der Allianz gegen den Ausbau des Kraftwerks Kaunertal, das wertvolle Lebensräume bedroht.
Ein weiteres Herzstück ist die Naturfreundejugend, die Kindern und Jugendlichen den Zugang zur Natur auf spielerische und zugleich bildende Weise ermöglicht. Ob bei Sommerlagern, Wildniscamps oder Klimaworkshops – junge Menschen lernen, Verantwortung für sich und die Umwelt zu übernehmen.
Transparenz, Partizipation und demokratische Strukturen prägen die Naturfreunde ebenso wie das Ziel, allen Menschen – unabhängig von Herkunft, Alter oder sozialem Status – den Zugang zu Natur und Freizeit zu ermöglichen. www.naturfreunde.at
