Podľa odhadov EÚ bude do roku 2030 na cestách približne 30 miliónov elektrických vozidiel. Lítium-iónové batérie používané v týchto vozidlách obsahujú cenné suroviny, ako je lítium, kobalt, nikel a meď, ktorých zásoby sú obmedzené a ktoré sa doteraz ťažko recyklovali spôsobom šetrným k životnému prostrediu.
Výskum pre zelený cyklus
Výskumný projekt EÚ "BeyondBattRec", ktorý je financovaný sumou 7,45 mil. Koordinuje ho konzorcium desiatky európskych partnerov, na inovatívnych riešeniach pracuje aj rakúske centrum priemyselnej biotechnológie (acib ) - člen environmentálneho klastra Green Tech Valley. Cieľ: efektívnejší, ekologickejší a ekonomickejší proces recyklácie použitých batérií. Kľúčom k riešeniu sú biotechnológie, presnejšie baktérie.
Baktérie ako záchrancovia surovín
Výskumníci z acib sa spoliehajú na proces nazývaný bioleaching, pri ktorom špeciálne mikroorganizmy pomáhajú extrahovať kovy z pevných materiálov. Baktérie oxidujúce síru vytvárajú kyslé prostredie, ktoré umožňuje extrakciu lítia z batérie. Tieto mikroorganizmy by mohli pochádzať z vedľajších produktov odsírovania bioplynu - je to šikovný spôsob, ako využiť odpad dvakrát. Takéto baktérie sa už úspešne používajú pri ťažbe medi. V prípade lítia sa tento potenciál zatiaľ takmer nevyužíva.
Technológia pre čistú budúcnosť
Okrem samotného procesu biologického lúhovania sa pozornosť zameriava aj na ďalší rozvoj celého recyklačného reťazca - od triedenia a deaktivácie až po demontáž a zhodnotenie. Veľká výhoda: produkuje sa podstatne menej toxického odpadu a emisií CO₂ a zároveň sa znižuje závislosť od dovozu surovín.
#záchrana, keď mikróby zachraňujú cenné kovy z odpadu a pomáhajú, aby bola elektromobilita skutočne udržateľná.
