Z hromady starého oblečení do koloběhu papíru
Projekt pod vedením Thomase Hartera z Institutu pro bioprodukty a papírenské technologie má jasný cíl: začlenit textilní odpad do koloběhu papíru namísto jeho spalování nebo vývozu do zahraničí. Přístup je stejně jednoduchý jako inovativní: mechanické procesy z výroby papíru jsou upraveny tak, aby bylo možné zpracovávat i textilní vlákna.
Nejprve se oděvy rozřežou na malé kousky a namočí do vody. Směs vody a vláken se poté rozemele ve speciálním mlýnku - tento proces podrobně zkoumal ve své diplomové práci student magisterského studia Alexander Wagner. Určil ideální dobu mletí, vhodné zařízení a optimální poměr vody a textilu, aby vznikla jemná suspenze vláken bez hrudek.
"Nakonec jsme získali hmotu, která se svým vzhledem a chováním téměř neliší od klasické papírové suspenze,"
vysvětluje Thomas Harter. Velká výhoda: takto vyrobený roztok vláken lze zpracovávat pomocí stávajících výrobních procesů papíru - skutečný přínos pro oběhové hospodářství.
Více pevnosti, méně odpadu: potenciál textilního papíru
Další plus: nový papír je nejen udržitelný, ale také mimořádně pevný.
"I při 30procentním podílu textilního papíru je náš papír výrazně pevnější než běžný recyklovaný papír,"
říká Alexander Weissensteiner, který se rovněž podílí na procesu optimalizace. Důvodem jsou delší vlákna bavlny: s délkou přibližně 1,7 milimetru jsou mnohem pevnější než vlákna z běžného recyklovaného papíru.
Vizuálně je textilní papír mírně nahnědlý, s občasnými barevnými skvrnami - zbytky barevných kusů oblečení. U obalů, jako jsou kartonové krabice nebo obálky, to však není problém. Naopak: viditelný původ zdůrazňuje recyklovaný charakter výrobku.
Další krok: z laboratoře do průmyslu
Vize výzkumníků však sahá daleko za hranice laboratoře. Dalším milníkem je energetická optimalizace procesu mletí - například pomocí enzymatické předúpravy nebo mírných chemických přísad pro snadnější rozklad vláken. Zároveň tým plánuje přenést celý proces do průmyslových závodů.
"Přísně vzato je přeměna textilních vláken na papír downcyklací," přiznává Harter. "Ale z hlediska životního prostředí je to velká výhra.
Koloběh papíru je totiž vysoce uzavřený - více než 80 % obalů se recykluje. Pokud do něj vložíme textilní vlákna, zůstanou dlouho použitelná."
#schongenial, jak jsou rakouští výzkumníci inovativní!
