Z hromady starého oblečenia do kolobehu papiera
Projekt pod vedením Thomasa Hartera z Inštitútu pre bioprodukty a papierenskú technológiu má jasný cieľ: začleniť textilný odpad do papierového cyklu namiesto jeho spaľovania alebo vývozu do zahraničia. Prístup je rovnako jednoduchý ako inovatívny: mechanické procesy z výroby papiera sú prispôsobené tak, aby sa mohli spracovať aj textilné vlákna.
Najskôr sa odevy narežú na malé kúsky a namočia do vody. Zmes vody a vlákien sa potom rozomelie v špeciálnom mlynčeku - tento proces podrobne preskúmal vo svojej diplomovej práci študent magisterského štúdia Alexander Wagner. Určil ideálny čas mletia, vhodné zariadenie a optimálny pomer vody a textilu, aby sa získala jemná suspenzia vlákien bez hrudiek.
"Nakoniec sme získali hmotu, ktorá sa vzhľadom a správaním takmer nelíši od klasickej papierovej suspenzie,"
vysvetľuje Thomas Harter. Veľká výhoda: takto vyrobený vláknový roztok možno spracovať pomocou existujúcich procesov výroby papiera - skutočný prínos pre obehové hospodárstvo.
Viac pevnosti, menej odpadu: potenciál textilného papiera
Ďalšie plus: nový papier je nielen udržateľný, ale aj mimoriadne pevný.
"Aj pri 30-percentnom obsahu textilu je náš papier výrazne pevnejší ako bežný recyklovaný papier,"
hovorí Alexander Weissensteiner, ktorý sa tiež podieľa na procese optimalizácie. Dôvodom sú dlhšie vlákna bavlny: s dĺžkou približne 1,7 milimetra sú oveľa pevnejšie ako vlákna z bežného recyklovaného papiera.
Vizuálne je textilný papier mierne hnedastý, s občasnými farebnými škvrnami - zvyškami farebných kusov oblečenia. Pri obaloch, ako sú kartónové škatule alebo obálky, to však nie je problém. Práve naopak: viditeľný pôvod zdôrazňuje recyklovaný charakter výrobku.
Ďalší krok: z laboratória do priemyslu
Vízia výskumníkov však siaha ďaleko za hranice laboratória. Ďalším míľnikom je energetická optimalizácia procesu mletia - napríklad pomocou enzymatickej predúpravy alebo jemných chemických prísad na ľahšie rozkladanie vlákien. Tím zároveň plánuje preniesť celý proces do priemyselných závodov.
"Prísne vzaté, premena textilných vlákien na papier je downcyklácia," priznáva Harter. "Ale z hľadiska životného prostredia je to veľká výhra.
Cyklus papiera je totiž vysoko uzavretý - viac ako 80 % obalov sa recykluje. Ak doň vložíme textilné vlákna, zostanú dlho použiteľné."
#schongenial, akí inovatívni sú rakúski výskumníci!
