A régi ruhák halmából a papírkörforgásba.
A Thomas Harter, a Biobased Products and Paper Technology Intézet munkatársa vezetésével a projektnek világos célja van: a textilhulladékot a papírkörforgásba kell bevonni, ahelyett, hogy elégetnék vagy külföldre exportálnák. A megközelítés éppoly egyszerű, mint amilyen innovatív: a papírgyártás mechanikai eljárásait úgy alakítják át, hogy a textilszálak is feldolgozhatók legyenek.
Először a ruhadarabokat apró foszlányokra vágják és vízbe áztatják. A víz-rost keveréket ezután egy speciális darálóban őrlik meg - ezt az eljárást Alexander Wagner mesterszakos hallgató a szakdolgozatában részletesen megvizsgálta. Meghatározta az ideális őrlési időt, a megfelelő eszközt és a víz és a textília optimális arányát, hogy finom, csomómentes szálszuszpenziót kapjunk.
"Végül olyan masszát kaptunk, amely megjelenésében és viselkedésében alig különbözik a klasszikus papírszuszpenziótól" - mondta.
magyarázza Thomas Harter. A nagy előny: az így előállított száloldat a meglévő papírgyártási folyamatokkal feldolgozható - ez valódi előny a körforgásos gazdaság számára.
Több szilárdság, kevesebb hulladék: a textilpapírban rejlő lehetőségek
Egy másik pluszpont: az új papír nemcsak fenntartható, hanem különösen erős is.
"A mi papírunk még 30 százalékos textiltartalma mellett is jelentősen erősebb, mint a hagyományos újrahasznosított papír" - mondta a szakértő.
mondja Alexander Weissensteiner, aki szintén részt vesz az optimalizálási folyamatban. Ennek oka a pamut hosszabb szálaiban keresendő: a mintegy 1,7 milliméteres szálak sokkal erősebbek, mint a hagyományos újrahasznosított papírból készültek.
Vizuálisan a textilpapír enyhén barnás színű, helyenként színfoltokkal - színes ruhadarabok maradványaival. Ez azonban nem jelent problémát az olyan csomagolásoknál, mint a kartondobozok vagy borítékok. Ellenkezőleg: a látható eredet hangsúlyozza a termék újrahasznosított jellegét.
Következő lépés: a laboratóriumból az iparba
A kutatók elképzelései azonban messze túlmutatnak a laboratóriumon. A következő mérföldkő az őrlési folyamat energetikai optimalizálása - például enzimatikus előkezeléssel vagy enyhe kémiai adalékanyagok alkalmazásával a szálak könnyebb lebontása érdekében. A csapat ugyanakkor azt tervezi, hogy a teljes folyamatot átülteti ipari üzemekbe.
"Szigorúan véve a textilszálak papírrá alakítása downcycling" - ismeri el Harter. "De a környezet szempontjából ez egy nagy győzelem.
A papírciklus ugyanis rendkívül zárt - a csomagolások több mint 80 százalékát újrahasznosítják. Ha textilszálakat teszünk bele, azok hosszú ideig használhatóak maradnak."
#schongenial, milyen innovatívak az osztrák kutatók!
