Lignin nastaja v velikih količinah kot stranski proizvod lesne in papirne industrije in se je doslej večinoma uporabljal kot vir energije. Je največji naravni vir tako imenovanih aromatskih spojin. To so stabilne molekularne strukture, ki jih vsebujejo številna farmacevtska sredstva. Ravno tu se pojavljajo raziskave.
Ponovni razmislek o zeleni kemiji
Številna zdravila in kemični izdelki še vedno temeljijo na surovi nafti. Proizvodnja je pogosto energetsko intenzivna in povzroča problematične odpadke. Tu se pojavi Bartov pristop: Prizadeva si za načela "zelene kemije". Cilj je od temeljev razviti postopke tako, da varčujejo z viri, so energetsko učinkoviti in proizvajajo čim manj onesnaževal.
Osredotoča se na lignin, kompleksen biopolimer, ki v velikih količinah nastaja kot stranski proizvod lesne in papirne industrije. Je največji naravni vir aromatičnih molekul, ki jih najdemo v številnih aktivnih farmacevtskih sestavinah. V projektu "WoodValue", ki ga financira Avstrijski znanstveni sklad, se Bartova ekipa ukvarja s ciljno razgradnjo te kompleksne strukture in njeno pretvorbo v dragocene izhodne snovi za zdravila. Pri tem je odločilen dejavnik, da se kemijske sinteze popolnoma spremenijo in ne le nadomestijo obstoječi postopki.
Od lesnih sekancev do visokotehnoloških učinkovin
Raziskave že kažejo konkretne uspehe: iz lignina je bilo mogoče proizvesti pomembne molekule, kot je dopamin - spojina, ki ima pomembno vlogo v medicini. Posebej pomembno je, da ti novi postopki zahtevajo manj reakcijskih korakov kot običajni petrokemični postopki.
#To je velika prednost, saj se s tem prihrani energija, zmanjša količina odpadkov in bistveno izboljša trajnost.
