A probléma pedig komoly: Európában évente akár kilencmillió tonna alumíniumhulladék keletkezik a leselejtezett járművekből. Új megoldások nélkül nemcsak az anyagfelesleg jelenthet problémát, hanem az új alumínium előállításából származó növekvő CO₂-kibocsátás is.
A megoldás: a szennyeződések előnyként való kihasználása
A Leobeni Bányászati Egyetem kutatói most egy teljesen új megközelítést fejlesztettek ki, és egyszerűen megfordítják a korábbi problémát. Ahelyett, hogy a különböző ötvözeteket fáradságosan szétválasztanák vagy hígítanák, az új eljárás pontosan ezt a keveréket használja ki célzottan.
Az állítólag „káros” kísérőelemeket metallurgikusan úgy építik be, hogy azok sőt javítják az anyag mikroszerkezetét. Az eredmény: a vegyes autóroncsból kiváló minőségű, alakítható alumíniumlemezek készülnek, amelyek újra alkalmasak új járművek gyártására. Mindezt további válogatás vagy elsődleges alumínium felhasználása nélkül.
Különösen figyelemre méltó: az így előállított ötvözetek olyan mechanikai tulajdonságokat érnek el, amelyek részben még a hagyományos autóipari anyagokénál is jobbak.
Változást hozó lépés a körforgásos gazdaságban
Az innováció pont a megfelelő időben érkezik. Az elektromobilitásra való átállással egy eddig meglévő újrahasznosított anyagok számára fontos értékesítési piac szűnik meg. Ugyanakkor növekszik a nyomás az erőforrások hatékonyabb felhasználására és a kibocsátások csökkentésére.
Az új eljárás először teszi lehetővé az alumínium valódi zárt körforgását az autóiparban. Ezenkívül kompatibilis a meglévő infrastruktúrával, így közvetlenül ipari szinten is alkalmazható, ami döntő előnyt jelent a gyakorlatban.
A kutatás nemzetközi szinten is máris figyelmet keltett: az eredményeket a neves Nature Communications folyóiratban tették közzé, és kiemelték, hogy azok különösen relevánsak az ipar számára.
#schongenial, ha egy eddigi újrahasznosítási problémát valódi erőforrássá lehet alakítani a jövő számára.
