Jest zaangażowanym naukowcem i autorem, który intensywnie pracował nad tematami zrównoważonego rozwoju, zmian klimatycznych, kultury i transformacyjnej edukacji w Himalajach. Wraz z kolegami z Austrii i Włoch założył EcoHimal, Towarzystwo Współpracy Alpejsko-Himalajskiej, w 1992 roku i jest jego przewodniczącym. Te siostrzane organizacje pozarządowe - które istnieją również w Południowym Tyrolu, Włoszech, Niemczech, Wielkiej Brytanii i Nepalu - mają na celu zrównoważoną poprawę warunków życia w regionie Himalajów w ścisłej współpracy z lokalnymi społecznościami.
#schongenial : Co zainspirowało Cię do założenia EcoHimal i jakie szczególne wyzwania musiałeś pokonać we wczesnych latach działalności organizacji?
Kurt Luger : Kiedy miałem ponad 30 lat i pracowałem już jako asystent na Uniwersytecie w Salzburgu, ukończyłem służbę cywilną w Austriackiej Służbie Informacyjnej ds. Polityki Rozwoju, obecnie znanej jako Südwind, w 1983 roku. To podsyciło moje zainteresowanie Trzecim Światem i zaangażowanie na rzecz bardziej sprawiedliwego świata. Po zakończeniu służby cywilnej i śmierci ojca spędziłem kilka miesięcy w Nepalu, zanim wróciłem na uniwersytet. Jako alpinista, Himalaje - ze szczególnym uwzględnieniem Nepalu i Tybetu - od dawna były celem moich tęsknot i podróżowałem tam co roku, spotykając bardzo interesujących ludzi, w tym czołowych dziennikarzy, naukowców, architektów i działaczy w sektorze społecznym i kulturalnym. Podbiłem więc ten kraj dla siebie i wszędzie wtykałem nos. Pisałem artykuły o kraju i jego mieszkańcach, o projektach rozwojowych i, co krytyczne, o elektrowni w chmurach, która została zbudowana na wysokości 4000 metrów z austriackich funduszy. Nie wiedziałem, że pewnego dnia będę za nią odpowiedzialny, ponieważ w 1992 roku wraz z grupą zaangażowanych ludzi założyłem EcoHimal.
EcoHimal rozpoczął swoją pracę w Himalajach od małej elektrowni w pobliżu Namche Bazar w Parku Narodowym Mount Everest/Sagarmatha - w cieniu najwyższej góry świata. Naszym zadaniem było uruchomienie elektrowni "pod klucz", tj. zorganizowanie szkolenia pracowników - wszystkich z grupy etnicznej Sherpa - napisanie biznesplanu i ustalenie społecznych taryf za energię elektryczną. Ostatecznie poradziliśmy sobie z tym bardzo dobrze, z dużym poświęceniem i dużą wiedzą. Mieliśmy trudne dyskusje, które podważyły wiele przyjaźni w naszej grupie i niekończące się negocjacje z miejscową ludnością. W 1995 roku elektrownia została przekazana firmie operacyjnej, a dzięki partycypacyjnemu zarządzaniu - Khumbu Bijuli Company składa się zasadniczo z grup użytkowników trzech społeczności, które są zaopatrywane w energię elektryczną z elektrowni - została wysoko oceniona przez Narodową Komisję Planowania jako modelowy przykład zdecentralizowanego i samodzielnie zarządzanego wytwarzania energii.
Austriackie Ministerstwo Spraw Zagranicznych było pod wrażeniem, że tak dobrze poradziliśmy sobie z wyzwaniami i zaprosiło nas do realizacji kolejnego projektu, który znajdował się na naszej liście priorytetów. Rozpoczęliśmy więc projekt rozwoju rolnictwa i agroleśnictwa w Parku Narodowym Makalu-Barun i jego strefie buforowej, a następnie w innych odległych regionach. Obecnie EcoHimal Nepal prowadzi sieć 14 centrów zasobów i szkoleń rolno-leśnych w całym kraju, zarządzanych przez National Agroforest Academy, która prowadzi również modelową farmę na tarasach górskiego grzbietu poza doliną Katmandu.
#Kurt Luger: Jakie są główne cele EcoHimal w regionach Himalajów i jak rozwinęła się struktura organizacji od czasu jej założenia?
Kurt Luger : Jako stowarzyszenie non-profit i międzynarodowa organizacja pozarządowa, EcoHimal ma siedzibę w Salzburgu i współpracuje z lokalnymi grupami oddolnymi w regionie Hindukusz-Himalaje. Projekty rozwojowe EcoHimal są wysoce partycypacyjne i zorientowane przede wszystkim na Cele Zrównoważonego Rozwoju ONZ oraz sprawdzone zasady międzynarodowej współpracy rozwojowej.
Projekty w Nepalu są realizowane przez EcoHimal Nepal, niezależną krajową siostrzaną organizację pozarządową. Projekty w Kirgistanie realizujemy z krajową organizacją partnerską Agents for Change, a w Bhutanie z Tarayana Foundation. Wszystkie poprzednie projekty - na przykład w Pakistanie, odbudowa po wielkim trzęsieniu ziemi w 2005 roku i w Tybecie, gdzie zbudowaliśmy kilkadziesiąt małych szkół na obszarach koczowniczych - były zawsze realizowane wspólnie z lokalnymi organizacjami.
Projekty finansowane są przez fundacje, organizacje państwowe, Unię Europejską, partnerów biznesowych, sponsorów i prywatnych darczyńców.
Misją EcoHimal jest zapewnienie mieszkańcom Himalajów lepszych warunków życia w dłuższej perspektywie i wspieranie ich w braniu rozwoju swoich regionów we własne ręce. Walka z ubóstwem i ochrona bioróżnorodności w celu zagwarantowania długoterminowego, rozsądnego współistnienia ludzi i przyrody - to główne zadania każdej współpracy rozwojowej. Wszystkie nasze projekty realizują cele społeczne, humanitarne, ekologiczne, ekonomiczne i kulturowe w sposób integracyjny, które są realizowane wspólnie z lokalną społecznością w ramach projektów rozwoju regionalnego.
Nasza koncepcja projektów integracyjnych koncentruje się na
- Redukcji ubóstwa, generowaniu dochodu i odpowiedniej infrastrukturze
- opiece zdrowotnej uwzględniającej kwestie płci i edukacji transformacyjnej
- Ochronie bioróżnorodności i agroleśnictwie
- Zrównoważony rozwój regionalny i turystyczny
- Zachowanie dziedzictwa kulturowego
#Kurt Luger: W jaki sposób łączysz swoją osobistą pasję do Himalajów z praktyczną pracą EcoHimal i co osobiście napędza Cię do kontynuowania tej pracy?
Kurt Luger : Himalaje są integralną częścią mojego rozumienia świata i mojego świata akademickiego od ponad 40 lat, ponieważ byłem kierownikiem Wydziału Komunikacji Transkulturowej do 2017 roku po ukończeniu habilitacji na Wydziale Komunikacji w 1989 roku. W Nepalu i Tybecie - zaangażowany w procesy pracy, odpowiedzialny za budżety i właściwe wykorzystanie funduszy podatkowych - zdobyłem międzykulturową praktykę i doświadczenie, które następnie mogłem wnieść do badań i nauczania na uniwersytecie - w sensie perspektywy nauk kulturowych i społecznych, którą mogłem zastosować w obszarach badawczych turystyki i polityki rozwoju.
W ciągu 30 lat liczba projektów wzrosła, dodano nowe obszary polityki rozwojowej i ostatecznie doprowadziło to do koncepcji projektu integracyjnego, którą praktykujemy dzisiaj, gdzie jeden obszar zazębia się z drugim. Gospodarka o obiegu zamkniętym, wystarczalność, włączenie, uczestnictwo, wiedza specjalistyczna, zrównoważony rozwój - to nie są dla nas tylko modne hasła, ale podstawowe kryteria naszej pracy.
Podczas gdy kiedyś spędzałem w kraju wiele miesięcy, dziś wystarczy jeden miesiąc. Nowe technologie komunikacyjne umożliwiają zdalne monitorowanie projektu. Wymaga to jednak kompetentnego zarządzania projektem na miejscu. Odpowiedzialność za projekt musi spoczywać na lokalnych interesariuszach, dlatego na wczesnym etapie przekazaliśmy ją naszym organizacjom partnerskim i lokalnym podmiotom. Lokalni eksperci mogą zrobić prawie wszystko, ale nie mogą uzyskać dostępu do europejskich funduszy bez europejskich partnerów.
Nawet po ponad 30 latach wciąż jestem oczarowany Himalajami z ich barwnymi grupami etnicznymi, dziwacznymi praktykami kulturowymi i rytuałami, niesamowicie pięknymi krajobrazami i czarującymi uśmiechami młodych kobiet, nawet gdy niosą na plecach kosz z 40 kg kukurydzy. Praca z oddanymi mężczyznami i kobietami w społecznościach wiejskich, a następnie obserwowanie, jak jałowy odcinek ziemi staje się zieloną oazą warzyw i drzew owocowych, zapewnia satysfakcję z niektórych trudów związanych z zadaniami.
#schongenial : Do realizacji których Celów Zrównoważonego Rozwoju ONZ (SDG) przyczyniają się projekty EcoHimal?
Kurt Luger : Z wyjątkiem celu 14, Życie pod wodą, wszystkie cele są istotne dla naszej pracy i powinny być rozumiane w taki sposób, że projekty dążą do osiągnięcia lub realizacji tych celów w całości. Zgodnie z tym, na czym skupiamy się w naszej pracy, następujące cele, takie jak ośmiotysięczniki z wyżyn Tybetu, nadal się wyróżniają:
1 Brak ubóstwa, 2 Brak głodu, 3 Dobre zdrowie i dobrobyt 4 Wysokiej jakości edukacja 5 Równość płci 6 Czysta woda 7 Niedroga i czysta energia 11 Zrównoważone miasta i społeczności 12 Zrównoważona konsumpcja i produkcja 13 Działania na rzecz klimatu 14 Życie na lądzie 17 Partnerstwa na rzecz osiągnięcia celów.
#schongenial : Od 2015 roku jesteś w kontakcie z klubami Rotary w Austrii, Szwajcarii i Katmandu w ramach działań na rzecz odbudowy po trzęsieniu ziemi w Nepalu. Jak rozwijała się współpraca z Rotary International?
Kurt Luger : Po katastrofalnym trzęsieniu ziemi w 2015 roku, które pochłonęło 9000 istnień ludzkich w całym Nepalu i zniszczyło 25 000 klas szkolnych, za pośrednictwem austriackich i szwajcarskich klubów Rotary powstał projekt, którego głównym celem była odbudowa całkowicie zniszczonej wioski z około 250 domami na granicy Nepalu i Tybetu. Rotary wykorzystało fundusze uzupełniające do sfinansowania budowy biogazowni, a także umożliwiło zalesienie obszaru na skraju wioski w celu ustabilizowania terenu. Projekt został zrealizowany przez EcoHimal Nepal we współpracy z Rotary Club Kathmandu Durbar Marg, przy czym dyrektor zarządzający EcoHimal Nepal jest również rotarianinem, co zapewnia doskonałą podstawę do pracy.
W późniejszym okresie EcoHimal wielokrotnie nawiązywało współpracę z klubami Rotary i wspólnie wybudowało trzy szkoły. Odbudowa zniszczonych szkół po trzęsieniu ziemi była ważnym zadaniem dla EcoHimal przez około dziesięć lat, a wraz z różnymi partnerami zbudowaliśmy lub wyremontowaliśmy 43 szkoły odporne na trzęsienia ziemi. Nawet dziś projekty szkolne są centralnym elementem naszej pracy projektowej, zwłaszcza w ramach kampanii "Wyjście z ubóstwa to droga do szkoły", dzięki której umożliwiamy dzieciom i młodzieży dotkniętym ubóstwem zdobycie wykształcenia.
#Kurt Luger: Jakie synergie dostrzegasz między wartościami EcoHimal a podstawowymi zasadami Rotary i jak Twoim zdaniem takie partnerstwa mogą być jeszcze bardziej skuteczne?
Kurt Luger : Cele w dużej mierze się pokrywają, więc bardzo popieram taką współpracę. Jednak nie wszyscy rotarianie są również ekspertami w kwestiach polityki rozwojowej lub mają głębokie zrozumienie wzajemnych powiązań w najodleglejszych zakątkach świata. Współpraca z lokalnymi klubami Rotary jest zatem niezbędna. Ale nawet to nie gwarantuje, że projekt będzie realizowany w sposób kompetentny. Rotarianie pracują na zasadzie wolontariatu, a w razie wątpliwości ich własne wyzwania zawodowe są pilniejsze niż ukończenie projektu.
Dlatego też opowiadam się - tak jak w przypadku naszego projektu Duguna Ghadi, odbudowy wioski i współpracy z innymi partnerami - za przekazaniem odpowiedzialności za projekt odpowiednim organizacjom pozarządowym lub firmom posiadającym odpowiednią wiedzę techniczną. Należy jednak zagwarantować pełne zaangażowanie wszystkich partnerów projektu i lokalnej społeczności we wszystkie kluczowe decyzje. Musi to być poprzedzone procesem partycypacyjnym dotyczącym koncepcji projektu. Widzę Rotary w roli finansisty, odpowiedzialnego również za kontrolę i oczywiście zaangażowanego w rozwój projektu. Jednak realizacja nie powinna opierać się na wolontariacie, przynajmniej takie jest moje doświadczenie, ponieważ jak mogę pociągnąć do odpowiedzialności kogoś, kto musi ustalić priorytety i może w rezultacie zaniedbać własną firmę? Nadal istnieje wystarczające pole manewru, aby nadać projektowi wizerunek Rotary lub uwidocznić humanitarne, społeczne, kulturowe i etyczne motywy związane z wartościami Rotary.
#schongenial : Na koniec, jakiej rady chciałbyś udzielić 25-letniemu Kurtowi Lugerowi, który interesuje się kwestiami ekologii i zrównoważonego rozwoju, szczególnie w odległych krajach?
Kurt Luger: Kraje Globalnego Południa płacą cenę za to, co zrobiliśmy naszej planecie w ciągu ostatnich 70 lat - i nadal będziemy to robić! Aby w pewnym stopniu powstrzymać zmiany klimatyczne, potrzebujemy szybkiej zmiany naszego stylu życia tutaj, a jednocześnie wsparcia dla ludzi z Południa, aby mogli lepiej radzić sobie z tymi zmianami.
Dziś nie widzę tego inaczej niż wtedy. Założyliśmy EcoHimal przed Rio 92, przed Światowym Szczytem Klimatycznym, ale kwestia ta nie była wtedy tak dominująca jak dziś. Miałem około 40 lat, nie byłem radykałem, ale byłem przekonany, że eksploatacja zasobów planety będzie miała drastyczne konsekwencje. 25-latek mógł zareagować bardziej żywiołowo, być może przywiązując się do słupa latarni przed Urzędem Kanclerskim lub Ministerstwem Rolnictwa z transparentem w ręku. Ale ostatecznie jest to tylko pięść w worku - a w obliczu beznadziei w kontekście globalnym, tylko polityczne wyścigi worków. Okazywanie solidarności z biednymi - Carlos Fonseca, poeta rewolucji sandinistowskiej, powiedział, że solidarność jest czułością ludu - nie może pozostać symboliczne, więc musisz sam podać rękę i upublicznić powiązania. W końcu lodowce topnieją tu i tam, mieszkańcy gór są narażeni na podobne zagrożenia, więc można stworzyć międzykulturowy most między Alpami i Himalajami, ludźmi tam i tam. W ten sposób możemy również podnieść naszą świadomość w zakresie polityki rozwojowej i uświadomić sobie, że jesteśmy rówieśnikami i żyjemy w sąsiedztwie.
25-latek mógłby nauczyć się tego, co wielki niemiecki filmowiec Edgar Reitz napisał w swojej książce Heimat - Weggehen um ankommen (Ojczyzna - wyjeżdżając, aby przybyć ).
"Nie jesteśmy ludźmi, którzy mogą być w domu na całym świecie... Ale w tych latach uczymy się, że mamy wspólny czas ze wszystkimi ludźmi na tym świecie. Jesteśmy rówieśnikami najbardziej odległych ludzi. To tworzy nowe poczucie nowej przestrzeni, która jest przestrzenią czasową".
