La brasserie Hofstetten, dans le Mühlviertel, en est un parfait exemple. Son histoire montre de manière impressionnante que la pérennité n’est pas le fruit du hasard, mais le résultat d’un sens des responsabilités, d’une vision à long terme et de personnes prêtes à perpétuer un héritage tout en le réinventant.
De la route commerciale à la brasserie traditionnelle
Les racines de Hofstetten remontent à très loin. La localité est mentionnée pour la première fois dans un document datant de 1229. Son emplacement était tout sauf le fruit du hasard. Hofstetten se trouvait en effet sur l’ancienne « route du sel », une importante voie commerciale reliant les centres économiques de la région. À cette époque, le sel était l’une des marchandises les plus précieuses qui soient. Ceux qui vivaient et travaillaient le long de cette route faisaient partie d’un vaste réseau de commerçants, de voyageurs et d’artisans.
Cette situation offrait également des conditions idéales pour la brasserie. La brasserie Hofstetten est quant à elle mentionnée pour la première fois dans un document en 1449, ce qui en fait l’une des plus anciennes brasseries d’Autriche. Mais une situation géographique favorable ne suffit pas à elle seule à expliquer pourquoi une entreprise peut perdurer pendant des siècles. Ce sont les personnes qui la dirigent qui font la différence.
L’année 1847 a marqué un tournant décisif. C’est à cette époque que la famille Krammer a repris la brasserie. Depuis lors, Hofstetten est gérée sans interruption comme une entreprise familiale. Pas de changement de propriétaire, pas de rachat par des groupes internationaux, pas d’abandon de ses propres valeurs. Au contraire, au fil des générations, le savoir-faire s’est transmis, l’expérience s’est accumulée et les responsabilités ont été assumées.
La patte de Peter Krammer
À la fin des années 1990, Peter Krammer, représentant la cinquième génération de la famille, a pris la tête de l’entreprise. Il a repris la brasserie de son père, Franz Krammer. Maître brasseur de formation, il apportait non seulement son savoir-faire artisanal, mais aussi la volonté d’explorer de nouvelles voies.
À une époque où, en Autriche, presque personne ne parlait encore de « craft beer », Peter Krammer expérimentait déjà des styles de bière hors du commun et de nouvelles recettes. Non pas parce que c’était une mode, mais parce que les possibilités offertes par le brassage le fascinaient. Son esprit d’innovation reposait sur une compréhension profonde du métier et sur la conviction que tradition et évolution ne sont pas nécessairement contradictoires.
Aujourd’hui encore, cette philosophie caractérise la brasserie. La croissance ne se définit pas par la taille, mais par la qualité, l’honnêteté et le courage de faire preuve d’autonomie. Les décisions sont prises avec discernement et s’orientent vers des objectifs à long terme plutôt que vers des succès à court terme.
Une grande famille étroitement liée à la région
L’une des décisions stratégiques les plus importantes de ces dernières décennies a été le développement systématique de la vente directe à la brasserie. Aujourd’hui, environ 40 % de la bière est vendue directement aux consommateurs de la région. La brasserie reste ainsi indépendante des grands groupes commerciaux et proche des personnes qui apprécient ses produits.
Cette proximité se reflète également dans le quotidien de l’entreprise. Hofstetten reste aujourd’hui encore une entreprise familiale dans le meilleur sens du terme. Peter Krammer dirige la brasserie avec sa famille et une équipe d’environ 15 collaboratrices et collaborateurs. Son frère, véritable touche-à-tout sur lequel on peut compter, apporte son soutien à l’entreprise, tandis que son épouse, Sabine Krammer, coordonne en coulisses de nombreux processus grâce à son talent d’organisatrice. La nouvelle génération, incarnée par Jana et Erik, grandit déjà au sein de la brasserie et découvre ce métier artisanal dès son plus jeune âge. Parallèlement, la directrice senior Olga Krammer incarne cette continuité qui caractérise les entreprises familiales depuis des décennies.
#schongenial, car Hofstetten est bien plus qu’une simple brasserie. C’est un lieu où la tradition est vivante, où le savoir-faire se transmet et où l’on assume ses responsabilités.
